专精特新企业的特点包括专业化、精细化、特色化、新颖化。这些企业专注于产业链中的某个环节或某个产品，并拥有各自的”独门绝技”，具备一定的话语权。同时，它们在创新能力强、市场占有率高、掌握关键核心技术、质量效益优等方面也表现出显著的优势。

专精特新重点发展的领域包括新一代信息技术、高档数控机床和机器人、先进轨道交通装备、节能与新能源汽车、海洋工程装备及高技术船舶、生物医药及高性能医疗器械、农业装备、新材料、航空航天装备和电力装备十大领域。

专精特新”小巨人”企业需要满足以下指标要求：近3年营业收入平均增长率不低于15%，近3年平均营业利润率不低于10%，且近3年研发投入占营业收入比例不低于6%。此外，还需要满足专业化、精细化、特色化、新颖化的要求，并具备核心自主知识产权、较强的创新能力、良好的质量效益、较高的市场占有率等特点。

市级专精特新中小企业的有效期为三年。如果企业需要在有效期满后继续申报，需要在到期前向有关部门提交申请，经过审核并获得批准后，可以继续纳入”专精特新”企业名单。

企业不一定要先申报专精特新再申报”小巨人”，只要符合要求就可以申报。但在同等条件下，已通过专精特新中小企业认定的企业通常会被优先推荐。

专精特新”小巨人”企业的更高层次培育梯度为”国家级制造业单项冠军”，该称号由工信部与中国工业经济联合会联合认定，而且并不局限于中小企业。国家级制造业单项冠军的申请，实为在”单项冠军示范企业”或”单项冠军产品”中择一申请，二者都叫”国家级制造业单项冠军”。由企业申请，各地工业和信息化主管部门商同级工业经济联合会推荐，或中央企业进行本企业及下属法人企业的推荐，认定成功后有效期三年。

截止目前，工业和信息化部累计培育专精特新”小巨人”企业1.2万家。